La frontiera è una stretta striscia di territorio a ridosso del confine tra due stati, zona di varco ufficialmente delimitata e dotata di un sistema difensivo. Nel corso della storia, in particolare americana, la frontiera è però venuta anche ad indicare una regione scarsamente colonizzata, a contatto con terre ancora sconosciute e intesa perciò come punto di partenza per l’espansione colonizzatrice. Da qui le espressioni “spirito di frontiera” e “nuova frontiera”.