La città affondata

di Lucio Coco Al lago di Svetlojar — a 130 chilometri a nord-est di Nižnij Novgorod, uno specchio d’acqua ovale dal perimetro più o meno di un chilometro — bisogna andarci d’inverno quando ogni cosa è gelata, non solo il laghetto, ma anche tutto il paesaggio che dalla città capoluogo porta al villaggio di Vladimirskoe, da cui in un quarto d’ora, obbligatoriamente a piedi, si arriva alla meta lacustre. Si dice che qui, nel fondo di questo lago, fosse sprofondata la mitica città di Kitež quando i suoi abitanti pregarono il Signore che li facesse scampare al saccheggio e alla devastazione del condottiero mongolo Batyj Chan (XIII secolo). La leggenda vuole che il Signore avesse ascoltato la loro preghiera e così lentamente la città fosse cominciata a sprofondare nelle acque del lago. I mongoli ...