La vernice e il parassita

La misteriosa formula della vernice sottomarina rappresentava il segreto custodito dalla famiglia di Italo Svevo. La miscelazione — spiegava lo scrittore Daniele Del Giudice introducendo Senilità (recentemente riproposto da Feltrinelli) — avveniva a porte chiuse e sempre in presenza di un membro della famiglia. Tra gli ingredienti più o meno noti figuravano essenza di trementina, verderame, cresolo, arsenico. Poi ce n’era un altro, definito «segretissimo», che in casa chiamavano “ichtileia”: indicava la soda solvay. Un altro ingrediente, a suo modo misterioso perché scompariva durante la lavorazione, era l’acqua. Serviva per dei sali che si producevano nella cottura: bollendo evaporava. «Nessun concorrente, nessun ladro di formule, analizzando la vernice, ne avrebbe trovato traccia» osservava ...