Turner e il maniscalco

Il dipinto Un maniscalco di campagna (1807) rappresenta un soggetto insolito nella produzione di William Turner, dedito abitualmente ai paesaggi e ai temi storici e mitologici. La critica ha pertanto ipotizzato che il pittore inglese fosse stato indotto a cimentarsi con la pittura “di genere” per far fronte alla delusione per le mancate vendite che aveva tristemente contrassegnato le ultime esposizioni. Di conseguenza, Turner decise di abbandonare, almeno temporaneamente, la ricerca del sublime (costante nei suoi quadri) per applicarsi a una narrativa che privilegiasse una dimensione più semplice e diretta, conformandosi così al gusto del pubblico, poco propenso a sobbarcarsi un impegno intellettuale di fronte a una tela. Quella che si pensava sarebbe stata un’opera leggera, risultò invece essere «un ...