«Seconda Betlemme»

Un luogo di pellegrinaggio dedicato a Maria Tanti bambini con le loro ciabatte di plastica colorate e piccole galabieh (tuniche) grigio-azzurro corrono sorridenti fino al grande portone, sempre aperto durante il giorno, per vedere chi arriva e per salutare. Dietro di loro alcuni monaci allargano le braccia in segno di ospitalità. Siamo in Alto Egitto, a nord di Assiut, nel monastero chiamato Deir al-Muharraq, dedicato alla Vergine Maria. Circondato da un alto muro di mattoni, ogni giorno il monastero è meta di visite e di pellegrinaggi. Qui vengono celebrate tutte le feste della Chiesa copta ortodossa che cadono tra luglio e agosto. In queste occasioni, moltitudini di visitatori e di pellegrini giungono al monastero per ricevere le benedizioni e anche per battezzare i loro figli. Di conseguenza, il monastero è ...