La famiglia di Gesù

Estende i vincoli creati dal matrimonio e dal parto

«Gesù allora, vedendo la madre e lì accanto a lei il discepolo che egli amava, disse alla madre: “Donna, ecco il tuo figlio!”. Poi disse al discepolo: “Ecco la tua madre!”. E da quel momento il discepolo la prese nella sua casa» (Giovanni 19, 26-27). Gesù inaugura una famiglia che estende i vincoli creati dal matrimonio e dal parto. Per Gesù «Chi compie la volontà di Dio, costui è mio fratello, sorella e madre» (Marco 3, 33-35).
I versi giovannei sopra citati aprono la conversazione su donne e famiglie a molteplici osservazioni. Eccone quattro.

Anzitutto, Gesù istituisce ciò che gli antropologi chiamano “unità di parentela fittizia”, ovvero famiglie non definite dal matrimonio o dalla biologia. Le religiose, dette “sorelle”, sono un esempio di tali unità. L’invito di Gesù a entrare in questa nuova famiglia sarebbe stato particolarmente apprezzato dalle donne che avevano rifiutato il matrimonio, dalle vedove o le divorziate, dalle donne sterili o da quelle i cui figli erano morti.

In secondo luogo, la maggior parte delle donne che Gesù incontra non sono accompagnate da un marito: Maria e Marta, Maria Maddalena, Giovanna e Susanna, la suocera di Simone. Fatta eccezione per Maria e Giuseppe, Gesù parla una sola volta, o forse due, con una coppia sposata (potete indovinare di chi si tratta). Per Gesù l’identità non è determinata esclusivamente o principalmente dal matrimonio o dal parto.

In terzo luogo, secondo la tradizione, questo discepolo che egli amava che sta ai piedi della croce è l’apostolo Giovanni, la cui madre appare in Matteo 20, 21-22. La “moglie di Zebedeo” chiede a Gesù: «Dì che questi miei figli siedano uno alla tua destra e uno alla tua sinistra nel tuo regno». Non si rende conto delle implicazioni della sua richiesta. Le due persone alla destra e alla sinistra di Gesù saranno i due che verranno crocifissi con lui (cfr. Matteo 27, 38). Nei pressi della croce, dove solo Matteo situa la moglie di Zebedeo, la donna si rende conto del significato della sua domanda, come anche dei sacrifici che Gesù chiede alla sua nuova famiglia.

Nel Vangelo di Matteo la moglie di Zebedeo è vicina alla croce, ma non accompagna le altre donne al sepolcro. Né, secondo Matteo 26, 56, vicino al sepolcro ci sono i discepoli, poiché essi hanno abbandonato Gesù. Posso immaginare che dopo la crocefissione quella madre devota sia ritornata in Galilea per infondere coraggio ai propri figli. E identificando il discepolo che egli amava con Giovanni figlio di Zebedeo, apprendiamo anche che la madre di Gesù troverà la compagnia di un’altra madre il cui figlio è stato ucciso dall’autorità politica locale, poiché Erode Agrippa fa uccidere Giacomo a Gerusalemme (cfr. Atti 12, 2).

In quarto luogo, in Giovanni 19, 26 Gesù chiama sua madre “donna”, lo stesso appellativo che usa per molte altre donne, laddove ogni riferimento è collegato a una famiglia. Durante un matrimonio, l’inizio di una nuova famiglia, la madre di Gesù, che nel quarto Vangelo non viene mai chiamata Maria, dice al figlio che è finito il vino. Gesù risponde letteralmente: «Che ho da fare con te, o donna? Non è ancora giunta la mia ora» (2, 4). La madre, per nulla turbata, dice ai servi di obbedire alle istruzioni di Gesù. È una madre che capisce suo figlio e lui è un figlio che ascolta sua madre.

Alla Samaritana al pozzo Gesù dice: «Credimi, donna, è giunto il momento in cui né su questo monte, né in Gerusalemme adorerete il Padre» (4, 21). La ripetizione delle parole “donna” e “ora/momento” collegano il vino di Cana all’acqua viva di Samaria. Poi Gesù le dice: «hai avuto cinque mariti e quello che hai ora non è tuo marito» (4, 18). Quanti vedono la donna come sessualmente discutibile, divorziata da uomini senza cuore o altrimenti disonorevole impongono al testo visioni sbagliate. Se la donna fosse stata disonorevole, i samaritani non le avrebbero creduto quando ha annunciato di avere incontrato il Messia (cfr. 4, 29). Questa prima evangelizzatrice, dunque, favorisce un matrimonio simbolico tra Gesù e il suo popolo.

La terza volta che Giovanni usa la parola “donna” è in un passo che manca nei manoscritti più antichi del Vangelo di Giovanni, ovvero quello della “donna sorpresa in adulterio” (8, 1-10). Le persone che interrogano Gesù, mettendolo alla prova, gli domandano: «Ora Mosè, nella Legge, ci ha comandato di lapidare donne come questa. Tu che ne dici?» (8, 5). Non cercano di uccidere lei, bensì di cogliere in trappola Gesù. Se Gesù dirà “lapidatela”, lo condanneranno come barbaro, poiché la tradizione ebraica cerca di evitare la pena capitale. Se egli dirà “non lapidatela”, possono mettere in discussione la sua autorità. Gesù sfugge al tranello con la famosa frase con cui invita chi è senza peccato a scagliare la prima pietra.

Quando le persone che hanno interrogato Gesù se ne vanno, egli domanda: «Donna, dove sono? Nessuno ti ha condannata?» (8, 10). Lei risponde: «Nessuno, Signore». E Gesù le dice: «Neanch’io ti condanno; va’ e d’ora in poi non peccare più» (8, 11). Gesù non la perdona – questo eventualmente potrebbe spettare al marito. Tuttavia concede a lei, e al suo matrimonio, una seconda opportunità.

Infine, gli angeli nel sepolcro domandano a Maria Maddalena «Donna, perché piangi?» (20, 13). Gesù ripete «Donna, perché piangi?» (20, 15). Maria scambia Gesù per il custode del giardino; lo riconosce solo quando lui la chiama per nome.

L’incontro di Maria con Gesù – in un giardino, l’errore di persona, il riconoscimento – suggerisce un romanzo ellenistico, racconti popolari di amanti separati. Ma allo stesso modo in cui Gesù non sposa la donna incontrata al pozzo (contrariamente a Rebecca e Isacco, Rachele e Giacobbe, Zippora e Mosè) così ancora una volta rompe le convenzioni dicendo alla donna di smettere di trattenerlo e di andare a proclamare la sua risurrezione. L’obiettivo, qui, non è il matrimonio, bensì essere apostola per gli apostoli.

Ogni “donna” mostra, per così dire, doni, necessità e situazioni familiari distinte. Tutte sono bene accette nella famiglia di Gesù, dove madri e sorelle sono definite da ciò che fanno e non dallo stato coniugale o dal parto.

di Amy-Jill Levine