Inizio della missione
del nunzio apostolico
negli Emirati Arabi Uniti

L’arcivescovo Christophe Z. El-Kassis, arrivato presso l’aeroporto internazionale di Abu Dhabi il 3 marzo scorso, è stato accolto da una Delegazione composta dal vescovo cappuccino Paul Hinder, vicario apostolico emerito dell’Arabia meridionale, e da monsignor Kryspin Dubiel, collaboratore di ruolo della Rappresentanza pontificia ad Abu Dhabi.

L’8 marzo il rappresentante pontificio ha presentato la copia delle lettere credenziali a Sua Eccellenza il signor Khalid Abdullah Balhoul, viceministro degli Affari esteri, alla presenza del capo del Protocollo, il signor Ahmed Alshamsi, e di altri ufficiali del ministero degli Affari esteri degli Emirati Arabi Uniti (Eau). Durante l’incontro l’arcivescovo El-Kassis ha portato i saluti del Santo Padre e ha ringraziato il Governo per la calorosa accoglienza e generosità, esprimendo l’auspicio di poter raggiungere un accordo sullo stato giuridico della Chiesa cattolica negli Eau. Da parte sua, il viceministro ha accolto con piacere la proposta del rappresentante pontificio e ha espresso la soddisfazione del Governo di avere per la prima volta un nunzio apostolico residente negli Eau.

L’arcivescovo El-Kassis ha, inoltre, concordato di fissare quanto prima un incontro con Sua beatitudine il cardinale francescano Pierbattista Pizzaballa, patriarca di Gerusalemme dei latini e presidente della Conferenza dei vescovi latini nelle regioni arabe, per la consegna della lettera commendatizia.

Successivamente, il 12 marzo seguente il nunzio apostolico ha celebrato la Santa messa d’inizio missione presso la Saint Therese of the Child Jesus Church in Abu Dhabi, alla quale hanno partecipato circa 2.000 fedeli.

Il 16 agosto l’arcivescovo El-Kassis ha consegnato le lettere credenziali a Sua Altezza lo sceicco Mohammed bin Zayed Al Nahyan, presidente degli Emirati Arabi Uniti. La cerimonia ha avuto luogo al Qasr Al Watan, Palazzo presidenziale di Abu Dhabi, alla presenza di Sua Altezza lo sceicco Mansour bin Zayed Al Nahyan, vicepresidente degli Eau, Sua Altezza lo sceicco Hamdan bin Mohammed bin Zayed Al Nahyan, Sua Eccellenza lo sceicco Mohammed bin Hamad bin Tahnoun Al Nahyan, consigliere del Presidente, e Sua Eccellenza lo sceicco Shakhbut bin Nahyan Al Nahyan, ministro di Stato presso il ministero degli Affari esteri.