L’insidia del demagogo

James Fenimore Cooper (1789-1851) è solitamente riconosciuto, su entrambe le sponde dell’Atlantico, come uno dei principali narratori della prima metà dell’Ottocento. I suoi romanzi — il più celebrato dei quali, L’ultimo dei Mohicani (1826), ha goduto di svariate trasposizioni cinematografiche e televisive — furono spesso bestsellers di prima grandezza anche quando affrontavano tematiche squisitamente storico-sociali, come ad esempio l’aspra critica della repubblica di Venezia contenuta ne Il bravo (1831). Estremamente meno nota, specie in Europa e ancor più in Italia, risulta tuttavia la sua cospicua produzione politica, culminata nella pubblicazione del volume The American Democrat (1838). Il saggio venne redatto negli anni seguenti al rientro di Cooper in America dopo un lungo soggiorno in Europa ...