Le sport comme authentique élan de fraternité

Le sport comme «authentique élan de fraternité», dont «le monde a tant besoin». C’est ce que souhaite le Pape François en vue de la xxxiiie édition des Jeux olympiques d’été, en programme en France en 2024. A travers un message diffusé le mardi 18 avril et signé par le cardinal secrétaire d’Etat Pietro Parolin, le Pape s’adresse aux catholiques français, les invitant à «se mobiliser largement pour que cet événement» sportif «soit l’occasion de rencontres, profondes et fructueuses, entre personnes venues de tous horizons, appartenant à des peuples, des cultures et des religions différentes».

Du 26 juillet au 11 août de l’année prochaine, ce sera une «joie d’accueillir le monde entier» à Paris et dans d’autres lieux, outre la capitale, et une «responsabilité pour vous», poursuit le message du Pape, exhortant les catholiques de France «à devenir volontaires, à ouvrir vos églises, vos écoles et vos maisons». Mais, précise-t-il, «ouvrez surtout vos cœurs. Par la gratuité et la générosité de votre accueil et de votre dévouement, vous témoignerez avec force du Christ qui habite en vous et qui vous communique sa joie».

Enfin, François demande de «de ne pas oublier d’aider à intégrer à cette belle fête du sport les personnes handicapées, pauvres ou marginalisées», en concluant par la bénédiction apostolique qu’il donne à tous les organisateurs, aux volontaires qui répondront à cet appel et à tous ceux qui participeront à ces jeux olympiques.

Lundi 17 avril 2023, l’Eglise catholique de France a lancé le programme «Holy Games» dédié à l’accompagnement et à la mobilisation autour des Jeux olympiques et paralympiques de Paris 2024. Ce projet s’inscrit dans la longue tradition de compagnonnage unissant l’Eglise, le monde du sport et l’univers olympique. L’Eglise de France rappelle qu’avec 20 millions de visiteurs attendus, 15.000 athlètes et 45.000 volontaires sollicités, «l’enjeu d’hospitalité est considérable. Le sport, et les Jeux olympiques en particulier, sont une occasion de “rencontre, de formation, de mission et de sanctification”, comme le rappelait le Pape François en 2018».

La mobilisation de l’Eglise catholique lors de ces Jeux olympique s’articulera autour de deux points: tout d’abord, célébrer avec enthousiasme, à travers le sport, l’éminente dignité de la personne humaine et l’appel à la fraternité entre les peuples, et ensuite, favoriser l’accès des plus vulnérables à ces Jeux olympiques, en particulier des personnes en situation de grande précarité, pour ne laisser personne au bord du chemin, afin d’honorer la devise olympique: «Plus vite, plus haut, plus fort – ensemble».

La direction du projet compte entre autre Mgr Gobilliard, délégué du Vatican pour les Jeux olympiques, et des personnalités du monde du sport ou de l’évènementiel. Elle a pour but d’initier, de coordonner, d’animer et de soutenir les actions et projets portés par l’Eglise catholique en France à travers les paroisses, les mouvements, les établissements scolaires et les communautés avant et pendant les Jeux olympiques et paralympiques de Paris 2024. Diverses initiatives ont déjà eu lieu pour se préparer à ce projet. Ainsi, dans le diocèse de Saint-Denis par exemple, les prêtres ont visité le stade de France, pour s’immerger dans la thématique diocésaine de l’année «Sport et foi» qui s’ouvrira dans les mois à venir.