Le baptême de Destiny

Destiny est arrivé en Italie sur une barque en provenance de son Nigeria natal. Au cours de la veillée pascale, le jour de son anniversaire, il a reçu le baptême, la confirmation et la communion de la main du Pape. Destiny Chigoziem Osonyeokele est devenu chrétien en vivant l'expérience fraternelle de l’accueil de Caritas dans une paroisse romaine. Sur cette barque, fuyant le désespoir, même le rêve le plus «impossible» de Destiny n'était pas celui d'une inclusion soutenue par l'eau bénite versée sur sa tête par le Pape lui-même.

Avec Destiny, sept autres catéchumènes ont reçu les sacrements de l'initiation chrétienne: Biliannis Guillermina Alvarez Chirinos, Almira, Elton et Ermelina Ismailaj, Auriea Louise Veronica Harvey, Francis Xavier Phi et Omar Sais. Trois sont originaires d'Albanie, deux des Etats-Unis d'Amérique, un d'Italie, un du Vénézuéla et un du Nigeria. Le Pape les a salués personnellement, un par un, dans la chapelle de la Pieta à la fin de la veillée pascale.

La célébration présidée par le Souverain Pontife a débuté à 19h30 par le «lucernaire», dans l'atrium de la basilique, avec la bénédiction du feu et du cierge. Au cours de la procession vers l'autel de la confession, dans la pénombre suggestive de la basilique, les cierges ont été progressivement allumés jusqu'à l’illumination complète. Accompagnés du chant du Gloria et du son des cloches. Le cierge pascal placé sur le candélabre et le chant du Preconio (Exsultet), avec la liturgie de la parole en différentes langues, ont donné vie à l'essence de la vérité de Pâques. Le Pape, — assis face à la statue en bronze de Saint Pierre —, a prononcé l'homélie, puis a baptisé et confirmé les huit catéchumènes, accompagnés de leurs parrains et marraines.

Lors de la prière des fidèles, il a été rappelé en particulier, les «nouveaux chrétiens» afin qu’ils soient «des témoins -joyeux et courageux de la foi». Il a aussi été demandé à Dieu d'éteindre «la haine des violents», d'ouvrir «les chemins du pardon et de la paix», de libérer «de l'oppression le cœur de ceux qui sont affligés dans leur corps et dans leur esprit», de renouveler «l'espérance des pauvres» et d'établir «la justice de ton Royaume».

Le cardinal Arthur Roche, préfet du dicastère pour le culte divin et la discipline des sacrements, et les cardinaux Giovanni Battista Re et Leonardo Sandri, doyen et vice-doyen du collège des cardinaux, se sont approchés de l'autel pour concélébrer, avec les trente-deux cardinaux présents dans la basilique, dont le secrétaire d'Etat Pietro Parolin. Vingt-deux archevêques et évêques présents ainsi que de nombreux prêtres ont également concélébré.

Le corps diplomatique accrédité près le Saint-Siège était accompagné de Mgr Edgar Peña Parra, substitut pour les affaires générales de la secrétairerie d'Etat, et de Mgr Paul Richard Gallagher, secrétaire pour les relations avec les Etats et les organisations internationales.

La famille royale belge, le lieutenant de l'Ordre de Malte et plusieurs représentants œcuméniques étaient présents à la célébration.