Prier ensemble
pour la «mère» Ukraine

Avant l'audience générale du 25 janvier, le Pape François a reçu une délégation du Conseil panukrainien des Eglises et organisations religieuses dans l'Aula Paul vi . Après avoir remis le discours préparé pour l'occasion, le Souverain Pontife a adressé des paroles improvisées aux personnes présentes:

J'aimerais vous écouter, mais nous sommes soumis à des contraintes de temps, car à neuf heures moins cinq, je dois commencer l'audience générale. J'aimerais écouter chacun d'entre vous, mais vu le nombre, ce ne sera pas possible. Je vous demande s’il vous plait d'être brefs, afin que je puisse être là à neuf heures moins cinq. Excusez-moi, je resterais toute la matinée avec vous mais nous sommes aussi esclaves du temps.

Ce que vous avez entre les mains est un texte qui rassemble ce qui a jailli de mon cœur pendant ces mois de guerre en voyant les images de cette terrible tragédie. Je suis proche de vous et je reçois régulièrement des envoyés du président Zelensky. Je suis en dialogue avec les représentants du peuple ukrainien et cela m'amène à me sentir proche de vous et à prier. Je vous remercie pour votre unité, c'est une grande chose pour moi, comme les enfants d'une famille qui sont un ici, un là-bas, mais quand la mère est malade, ils sont tous ensemble. Il ne s'agit pas tant de l'Ukraine juive, de l'Ukraine chrétienne, de l'Ukraine orthodoxe, de l'Ukraine catholique, de l'Ukraine islamique..., non, il s'agit de l'Ukraine, de la «mère» Ukraine, et de tous ensemble! Et cela montre le tissu de votre race. C'est un exemple face à tant de superficialité que l'on voit dans notre culture aujourd'hui.

J'avais préparé un discours mais le temps nous manque et donc si cela ne vous dérange pas je vous le donnerai pour qu'il soit distribué. Je suis proche de vous. Enfant — lui connaît l'histoire — je servais la Messe à un prêtre, le père Etienne, qui était là et j'ai appris à la servir en ukrainien, à l'âge de 11 ans, et à partir de ce moment-là, ma sympathie pour l'Ukraine a grandi. C'est une sympathie ancienne qui a grandi et cela me rend plus proche de vous. Ne doutez pas, je prie pour vous! Je vous porte dans mon cœur et demande à Dieu d'avoir pitié de ce peuple si courageux. Merci pour cette visite, merci! Je voudrais vous saluer un par un avant de partir. Seulement, avant de terminer, je vous demande de prier en silence chacun à sa manière, à votre manière de prier, en silence mais ensemble pour la mère Ukraine.

Voici le texte préparé et remis par le Pape:

Chers frères, bonjour !

Je vous souhaite la bienvenue et je remercie l’évêque Marcos pour les paroles qu'il m'a adressées en votre nom. Je rends grâce à Dieu parce que cette rencontre avec vous me permet en quelque sorte d'avoir un contact étroit avec le peuple ukrainien, qui est toujours présent dans mes prières ces mois-ci. Vous représentez en effet, les Eglises et les organisations religieuses d'Ukraine, y compris la Société biblique, qui est interconfessionnelle. Et vous participez à la vie du pays, en essayant de répondre aux défis sociaux, à travers des interventions publiques et diverses activités, qui, ces derniers temps, sont nécessairement liées à la situation dramatique actuelle.

Je veux vous dire que je suis avec vous dans la proximité et le soutien des familles, des enfants, des personnes âgées, des malades, des personnes les plus fragiles. Je suis avec vous pour défendre les droits des fidèles de chaque communauté religieuse, en particulier ceux qui souffrent d'abus et de persécutions. Je suis avec vous dans vos efforts pour aider les prisonniers et les personnes détenues pour des raisons politiques. J'encourage vos efforts pour rétablir le respect de la part de tous, des principes et des règles du droit international et des droits fondamentaux de l'homme.

Et je considère comme une grâce de Dieu que vous décidiez et réalisiez ensemble toutes ces initiatives, comme des frères. C'est un témoignage concret de paix dans un pays qui souffre de la guerre. Votre action, menée avec ténacité et courage, prépare concrètement demain, un demain de paix, où les intérêts économiques et politiques qui génèrent la guerre céderont enfin la place au bien commun des peuples. Je prie chaque jour pour cela. Je prie avec vous et pour vous, chers frères, pour votre peuple, pour le cher peuple ukrainien. Que Dieu le bénisse avec le don de la paix!