Une grande fête pour tout
le peuple de Dieu

La crèche et l'arbre de Noël installés sur la place Saint-Pierre proviennent de Sutrio et de Rosello (Italie), «deux territoires éloignés mais similaires»; ils sont unis par cette «tradition chrétienne profondément enracinée qui en fait un lieu privilégié pour représenter la Nativité du Seigneur». C'est ce qu'a souligné le cardinal Fernando Vérgez Alzaga, président du gouvernorat de l'Etat de la Cité du Vatican, lors de la cérémonie d'inauguration de la crèche et de l'illumination du majestueux sapin blanc. Les deux lieux de provenance, a souligné le cardinal, «gardent vivant le souvenir de l'annonce de joie des anges» et «vivent encore le temps de Noël comme une grande fête pour tout le peuple». C'est un «temps de communion, d'amitié, de partage de dons et de gestes de fraternité». Ensuite, sœur Raffaella Petrini, secrétaire générale du gouvernorat, a fait référence à saint François d'Assise, qui «aimait Noël par-dessus toutes les autres solennités, parce qu'il y contemplait le Roi de gloire, qui vient dans le monde pour apporter la paix et la présence du Seigneur et Créateur». La religieuse a également rappelé le célèbre épisode de sainte Claire qui, clouée au lit par la maladie et incapable de se rendre à la chorale pour louer le Seigneur, entendit le jour de Noël 1252 les frères chanter des louanges dans l'église de saint François. La cérémonie s'est déroulée en présence des délégations du Guatemala (d'où provient la crèche exposée dans la salle Paul vi ), de Sutrio et de Rosello. Etaient notamment présents l'archevêque de Santiago du Guatemala, Mgr Gonzalo de Villa y Vásquez, et M. Mario Bùcaro Flores, ministre des affaires étrangères de ce pays d'Amérique centrale; don Harry Della Pietra, curé de Sutrio et délégué de l'archevêque d'Udine, Mgr Andrea Bruno Mazzocato; Massimiliano Fedriga, président de la région Frioul-Vénétie Julienne; et Mgr Claudio Palumbo, évêque de Trivento. Au cours de la cérémonie, la fanfare de la Gendarmerie vaticane a interprété des mélodies de Noël.