Dimanche 28 août, le Pape François a effectué une visite pastorale à L'Aquila à l'occasion de la Fête du Pardon. Après avoir rencontré les proches des 309 victimes du tremblement de terre du 6 avril 2009, le Souverain Pontife a célébré la Messe sur le parvis de la basilique de Collemaggio et a ensuite ouvert la Porte Sainte. Sa visite de la cathédrale, qui doit encore être reconstruite, a été également significative. «La renaissance personnelle et collective, après une tragédie, est un don de la Grâce et est aussi le fruit de l'engagement de chaque personne et de tous», a déclaré le Pape. La Porte Sainte restera ouverte pendant un an à L'Aquila, qui devient — a dit le Souverain Pontife dans l'homélie de la Messe, invitant les personnes à vivre l'expérience de la miséricorde — «capitale du pardon, capitale de la paix et de la réconciliation».
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