Les personnes âgées, maîtres de tendresse

«Prions pour les personnes âgées, afin qu’elles se transforment en maîtres de tendresse et que leur expérience et leur sagesse aident les plus jeunes à regarder l’avenir avec espérance et responsabilité». Telle est l’intention pour le mois de juillet confiée par François au Réseau mondial de prière du Pape. L’invitation du Pape est contenue dans la vidéo diffusée le 30 juin sur le site www.thepopevideo.org.

La vidéo s’ouvre par une scène familiale dans une cuisine: deux personnes âgées utilisent du pain rassis pour en faire un gâteau. Le vieillard aide sa femme et suggère une recette qui transformera ce pain en un délicieux dessert.

C’est à cette attitude pleine d’imagination pour préparer une gourmandise pour toute la famille, que fait référence le Pape: «En tant que personnes âgées, nous sommes particulièrement sensibles à l’attention à l’autre, à la réflexion et à l’affection. Nous sommes, ou pouvons devenir, des maîtres de tendresse. Et à quel point!».

«Dans ce monde habitué à la guerre, nous avons besoin d’une véritable révolution de la tendresse», insiste le Pape Bergoglio, en soulignant qu’«à cet égard, nous avons une grande responsabilité envers les nouvelles générations».

La tendresse dont parle le Pape également dans ses catéchèses du mercredi consacrées précisément aux personnes âgées, est une occasion pour répéter leur rôle au sein de la cellule familiale et dans la société: «Nous ne pouvons pas parler de la famille sans parler de l’importance que les personnes âgées ont parmi nous. Nous n’avons jamais été aussi nombreux dans l’histoire de l’humanité, et nous ne savons pas comment bien gérer cette nouvelle étape de la vie. Il y a de nombreuses propositions d’assistance pour vivre la vieillesse mais peu de projets d’existence».

L’imagination dont font preuve les deux personnes âgées en cuisine réjouit toute la famille qui, avec surprise, voit le résultat de leurs efforts et les félicite. La vidéo se conclut en effet par les grands-parents et les petits-enfants qui goûtent avec plaisir ce gâteau qui vient de sortir du four.

D’où le rappel du Pape, qui souligne que «les grands-parents et les personnes âgées sont le pain qui nourrit nos vies et la sagesse cachée d’un peuple. Et c’est parce qu’il convient de les fêter — rappelle-t-il —, que j’ai instauré une journée qui leur est consacrée».

Avec cette intention, souligne le jésuite Frédéric Fornos, directeur international du Réseau mondial de prière du Pape, François rend hommage à «nos grands-parents» ou aux «personnes âgées qui ont partagé avec nous leur sagesse et leur espérance, à partir de leur propre expérience de vie et de foi». Comme le témoignent Siméon et Anne — qui «reconnaissent dans le bébé que Marie et Joseph présentent au Temple, l’espoir de tout un peuple» — les personnes âgées «sont capables de voir et d’entendre ce que la grande majorité, qui court après des vies bien remplies, n’arrive pas à percevoir».