Pour les religieuses et les consacrées

«Je les exhorte à continuer d’œuvrer pour la défen-se des pauvres, des marginalisés, de tous ceux qui sont réduits en esclavage par des trafiquants. Je leur demande de lutter particulièrement dans ce sens». C’est ainsi que le Pape François s’adresse aux religieuses et aux personnes consacrées dans le message vidéo diffusé dans l’après-midi du 1er février en plusieurs langues par le réseau mondial de prière sur le site www.thepopevideo.org. En effet, ce mois-ci, l’intention choisie par le Pape est précisément «pour les religieuses et les consacrées».

Ainsi sont présentées des consacrées appartenant au réseau international Talitha Kum, qui arrache chaque année de nombreuses femmes à l’esclavage de trafiquants d’êtres humains grâce à leur présence sur les cinq continents. Le Pape lance ensuite une invitation à veiller à ce que le service des consacrées ne se traduise pas en «esclavage»: «Je les invite à se battre lorsque, parfois, elles sont traitées injustement, y compris au sein de l’Eglise, quand leur service, si noble, est réduit à de la servitude. Parfois même par des hommes d’Eglise».

Les images qui défilent offrent un riche panorama des activités apostoliques, caritatives, éducatives et missionnaires, que les religieuses et les consacrées accomplissent dans chaque région du monde, tandis que le Pape demande: «Que serait l’Eglise sans les religieuses et les laïques consacrées? Sans elles, on ne peut comprendre l’Eglise». Il leur adresse ensuite une invitation chaleureuse: «J’encourage toutes les consacrées à discerner et à choisir au mieux leur mission en tenant compte des défis du monde dans lequel nous vivons», et il poursuit en revendiquant leur rôle dans l’Eglise.

Alors que défilent des scènes de con-sacrées qui enseignent aux nouvelles générations dans les contextes sociaux les plus divers, le Pape demande de prier pour «qu’elles arrivent à montrer la beauté de l’amour et la compassion de Dieu en tant que catéchistes, théologiennes et accompagnatrices spirituelles».

La vidéo montre également le courage et le dévouement aux limites de l’héroïsme de ces femmes, comme l’image d’une religieuse agenouillée, les bras ouverts devant des militaires en tenue anti-émeute. «Qu’elles ne se découragent pas. Qu’elles fassent connaître la bonté de Dieu à travers les œuvres apostoliques qu’elles réalisent. Mais surtout par le témoignage de leur consécration».

Le Pape conclut en invitant à prier pour les religieuses et les consacrées, «en les remerciant pour leur mission et leur courage, afin qu’elles continuent à trouver de nouvelles réponses aux défis de notre temps. Merci pour ce que vous êtes, pour ce que vous faites et pour la manière dont vous le faites».

Cette vidéo est publiée avec le soutien et la collaboration de l’Union internationale des supérieures générales (uisg), qui réunit plus de 1.900 congrégations religieuses. Pour le jésuite Frédéric Fornos, directeur international du Réseau mondial de prière du Pape, «on ne peut pas mesurer la valeur qu’apporte à la vie et à la mission de l’Eglise les centaines de milliers de religieuses et consacrées dans le monde. J’ai fait toute ma formation avec des religieuses et j’ai souvent travaillé avec elles, ain-si qu’avec des consacrées, sur des propositions pastorales, éducatives ou sociales pour relever les défis du monde d’aujourd’hui. Cela fait partie de mes plus belles expériences missionnaires».