María Nieves Tapia: el auténtico servicio a la educación es la educación al servicio

Nacida en una familia católica argentina, es la mayor de siete hermanos. Con solo once años, María Nieves Tapia supo cuál era su vocación. Quería ser profesora y viajar para conocerse y enriquecerse con diferentes experiencias. Licenciada en Historia, primero trabajó como docente en universidades y en escuelas secundarias. Entre 1997 y 2010, tras conocer la propuesta pedagógica de aprendizaje-servicio solidario (Ayss) comenzó a trabajar en el sector público, iniciando y coordinando programas de Educación Solidaria en el Ministerio de Educación de Argentina. En febrero de 2002 fundó Clayss (Centro Latinoamericano de Aprendizaje y Servicio Solidario) que también dirige.

La pedagogía del aprendizaje-servicio permite a los niños y jóvenes desarrollar conocimientos, habilidades y competencias a través de la práctica del servicio a la comunidad. El potencial de esta pedagogía para el cambio educativo ha sido reconocido por la UNESCO. El aprendizaje-servicio se basa en una idea de solidaridad horizontal concebida como un encuentro e intercambio personal, intercultural e intergeneracional. De esta forma, los proyectos no solo contribuyen a abordar distintos problemas sociales y ambientales, sino que también optimizan el desarrollo de conocimientos, habilidades y actitudes, motivando a los estudiantes a investigar y a solidarizarse con su propio contexto social.

“En los últimos años, el Papa Francisco ha insistido mucho en la necesidad de que la Iglesia vaya hacia las periferias y ha pedido reiteradamente a las instituciones educativas que ofrezcan a sus alumnos la oportunidad de comprometer cabeza, manos y corazón para afrontar los desafíos y problemas de la sociedades contemporáneas”, asegura María Nieves. En 2019, la Fundación Porticus decidió lanzar Unservitate, un programa global coordinado por Clayss, que tiene como objetivo promover la formalización de una educación innovadora enfocada en el aprendizaje y el servicio solidario en las Instituciones Católicas de Educación Superior. Y el pasado mes de octubre, en la Universidad Lumsa de Roma, se celebró el III Simposio Mundial Unservitate en colaboración con la Federación Internacional de Universidades Católicas y en la línea del Pacto Mundial por la Educación lanzado por el Papa Francisco.