Papst Franziskus ehrt Marienikone »Salus Populi Romani« mit Goldener Rose

Vatikanstadt/Rom. Vor seinem Besuch bei der Mariensäule nahe dem Spanischen Platz besuchte Papst Franziskus am Hochfest der Unbefleckten Empfängnis die Basilika Santa Maria Maggiore und überbrachte der Ma-rienikone »Salus Populi Romani – Heil des römischen Volkes« eine »Goldene Rose«. »Domenica delle rose – Rosensonntag«, so nannte man in Rom den vierten Sonntag der Fastenzeit. An »Laetare« weihten die Päpste seit dem 11. Jahrhundert eine »Goldene Rose« und verliehen sie verdienten Personen. Später wurde das päpstliche Ehrengeschenk nur mehr bedeutenden Gotteshäusern, überwiegend Heiligtümern der Muttergottes, zugedacht. Ihre heutige Weihe ist nicht mehr an den »Laetare«-Sonntag gebunden.

Die päpstliche Basilika Santa Maria Maggiore liegt Papst Franziskus besonders am Herzen: Er hat das dortige Gnadenbild schon zu vielen anderen Anlässen – insgesamt mehr als 100 Mal – besucht, darunter vor und nach seinen Auslandsreisen sowie Klinikbesuchen. Auch am Tag nach seiner Wahl zum Papst im März 2013 führte ihn sein erster Besuch au-ßerhalb des Vatikans in die größte Marienkirche Roms.