Auch die Betrachter gehören zu den »Protagonisten« der Weihnachtskrippe

Vatikanstadt. Seit Samstagabend,
9. Dezember, erstrahlt der Weihnachtsbaum auf dem Petersplatz. In einer feierlichen Zeremonie schalteten zwei Kinder die Lichterketten auf der rund 28 Meter hohen Tanne ein (Bild oben). Auch die Weihnachtskrippe auf dem Petersplatz wurde am Samstagabend enthüllt. In einer kurzen Ansprache erinnerte Kardinal Fernando Vérgez Alzaga, Präsident des Governatorats des Staates der Vatikanstadt, daran, dass auch die Betrachter der Krippe zu den »Protagonisten« gehörten, so wie die Hirten. Daher sollten wir »die Hirten« sein, »die sich auf den Weg machen und die berufen sind, unseren Brüdern und Schwestern Jesus zu verkünden«. Schwester Raffaella Petrini, Generalsekretärin des Governatorats, lud die Menschen ein, sich um die Krippe zu versammeln, »wie es der heilige Franziskus und seine Brüder in Greccio getan haben. Wir sind hier mit der gleichen Ehrfurcht, dem gleichen Staunen und der gleichen Dankbarkeit für die Möglichkeit, die Ankunft Jesu in der Welt zu erleben«.

Unmittelbar nach der Einweihungszeremonie nahmen etwa 150 Arme und Obdachlose aus der Umgebung des Vatikans an dem Abendessen teil, das das Apostolische Almosenamt und die Pfarrei St. Peter mit Unterstützung des Governatorats organisiert hatten (Bild unten). Die Initiative, die unter den Kolonnaden stattfand, ist Teil der Sozialprojekte der päpstlichen Basilika St. Peter zur Vorbereitung des Jubiläums. Baum und Krippe stehen bis zum 7. Januar auf dem Petersplatz, dem liturgischen Ende der Weihnachtszeit. Die Weißtanne soll anschließend zu Kinderspielzeug verarbeitet werden.