Papst Franziskus würdigt 800 Jahre alte Tradition der Weihnachtskrippe

Turin/Vatikanstadt. Papst Franziskus hat an die 800 Jahre alte Tradition der Weihnachtskrippe erinnert. »Im Haus meiner Eltern in Buenos Aires hat dieses weihnachtliche Zeichen nie gefehlt«, schreibt der gebürtige Argentinier in einem Gastbeitrag für die italienische Tageszeitung »La Stampa« (Dienstag, 21. November). Es seien gerade die kleinen Dinge, die den Weg zu Gott wiesen, so der Papst. Die Menschwerdung Jesu Christi habe sich unauffällig, beinahe unbemerkt entfaltet.

In der Krippe seien es jedoch die Hirten, die in der Kleinheit das Antlitz Gottes erkannten, schreibt Papst Franziskus. Die Engel hätten sie auf ein Kind hingewiesen, das dort geboren wurde. »Das ist kein Zeichen von Macht, Selbstgenügsamkeit oder Stolz. Nein. Der ewige Gott erniedrigt sich in einem wehrlosen, sanftmütigen, demütigen Menschen. Gott hat sich herabgelassen, damit wir mit ihm gehen können und damit er sich an unsere Seite stellt, nicht über und weg von uns«, so der Papst.

Im Jahr 1223 feierte der heilige Franz von Assisi (1181/82-1226) die Geburt Jesu anschaulich in einer Grotte im italienischen Greccio nach. Damit soll er die heute weltweit verbreitete Tradition der Weihnachtskrippen begründet haben. Die diesjährige Krippe auf dem Petersplatz in Rom ist dem Wallfahrtsort Greccio nachempfunden.

Unterdessen ist auch der diesjährige Christbaum für den Petersplatz im Vatikan angekommen. Am Donnerstagmorgen,
23. November, wurde er mithilfe eines Schwerlastkrans neben dem Obelisken vor dem Petersdom aufgestellt (siehe Foto). Die Tanne kommt in diesem Jahr aus den italienischen Alpen; das 48-Einwohner-Dorf Macra im Piemont stiftet den Baum.

Die Reise Richtung Vatikan begann am Montag im Maira-Tal. Nach seiner Fällung wurde der etwa 28 Meter hohe Baum mit
einem Helikopter bis zur nächsten Landstraße geflogen. Ein Video des italienischen TV-Senders Rai zeigt die »fliegende Tanne«. Am Dienstag ging es dann mit einem Spezial-Lkw und 60 Stundenkilometern Reisegeschwindigkeit weiter. In diesen Tagen wird die Tanne geschmückt.

Am 9. Dezember bei Einbruch der Dunkelheit wird auf dem Petersplatz die feierliche Einweihung von Christbaum und Krippe stattfinden.