Glanz einer Epoche

Als den »größten Kunstpapst des17. Jahrhunderts« hatte Alois Riegl 1908 Urban VIII. Barberini bezeichnet. Tatsächlich kann der am 6. August 1623 überraschend aus dem Konklave als Nachfolger Petri hervorgegangene, hochkultivierte und als neo-lateinischer religiöser Dichter renommierte Kardinal Maffeo Barberini (1568-1644, seit 1606 Kardinal) aus der Toskana als Wegbereiter des Hochbarock gelten. War sein Pontifikat vor allem gegen Ende von politischen Misserfolgen, unter anderem dem fatalen Krieg von Castro (1641-44), von Verschwendung, hoher Verschuldung, drastischer Steuererhöhung sowie extremem Nepotismus überschattet – das Wort selbst entstand zu dieser Zeit –, bleiben doch die glänzende Kunstpatronage Urbans, seiner Familie und seiner Entourage, die Blüte von Kunst, ...