Das verlorene Antlitz Roms

»O Roma nobilis, orbis et domina, / Cunctarum urbium excellentissima, / Roseo martyrum sanguine rubea…«: »O edles Rom, Weltenbeherrscherin / und über alle Städte Erhabene, / rosig von Märtyrerblut gerötet / im weißen Lilienschmuck der Jungfrauen glänzend, / wir grüßen dich und preisen dich durch alle Jahrhunderte.« Dieser Pilgerhymnus, bekannt aus einer Handschrift des 10./11. Jahrhunderts aus der Benediktinerabtei Montecassino, spiegelt die ehrfürchtige Bewunderung der Reisenden wider, wenn sie auf der Via Francigena, der uralten Pilgerstraße, von den Höhen des Monte Mario unter sich die Ewige Stadt erblickten. Neben den antiken Bauwerken erhoben sich in christlicher Zeit monumentale Basiliken, einige durch Mosaike am Außenbau goldglitzernd wie ...