Università Santo Tomas di Manila

Fondata il 28 aprile 1611 si presenta come «la più antica università esistente di tutta l’Asia». La Pontificia e Reale Università Santo Tomas di Manila è stata visitata da san Paolo VI, san Giovanni Paolo II e da Papa Francesco che, durante il suo viaggio apostolico in Sri Lanka e Filippine (12-19 gennaio 2015) ha incontrato i giovani nel campo sportivo dell’ateneo. Rispondendo alle domande e testimonianze dei ragazzi, presenti in trentamila, è da qui che ha esortato le nuove generazioni a non essere «giovani da museo», a «imparare ad essere evangelizzati dai poveri» in un mondo in cui «certe realtà della vita si vedono soltanto con gli occhi puliti dalle lacrime».

L’Università continua la sua missione «guidata dalla ragione e illuminata dalla fede». La sua fondazione fu promossa allora dall’iniziativa del terzo arcivescovo di Manila, monsignor Miguel de Benavides, che donò anche la sua personale biblioteca. Inizialmente “Collegio di Nostra Signora del Santissimo Rosario”, è stata poi dedicata alla memoria di san Tommaso d’Aquino e nel 1902 le è stato riconosciuto — seconda dopo la Gregoriana — il titolo di «Pontificia Università».

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a cura di Fabio Bolzetta