Avec le peuple de la Ville éternelle

Saint-Paul-hors-les-Murs

La liturgie de la Parole, la prière au sépulcre de l’Apôtre des nations, mais aussi le salut affectueux et joyeux de plus de deux mille fidèles, surtout Romains, pressés le long des barrières: voilà ce qui a caractérisé, dans l’après-midi du mardi 20 mai, la visite de Léon XIV à Saint-Paul-hors-les-Murs.

L’Evêque de Rome a présidé la célébration en s’arrêtant, dans son homélie, sur les «trois grands thèmes» de la Lettre de saint Paul aux chrétiens de Rome, c’est-à-dire la grâce, la foi et la justice. D’où l’exhortation aux personnes présentes et à ceux qui suivaient à travers les médias à être témoins de l’amour du Seigneur et à «savoir cultiver et diffuser sa charité», en nous rendant «proches les uns des autres». En rappelant ensuite les paroles de Benoît XVI, le Pape a souligné qu’«à l’origine de notre existence, il y a un projet d’amour de Dieu», et que la foi nous conduit à «ouvrir notre cœur à ce mystère d’amour et à vivre comme des personnes qui se reconnaissent aimées de Dieu». En cela, a-t-il ajouté, c’est «la racine, simple et unique, de toute mission», et également celle du Successeur de Pierre et héritier du «zèle apostolique» de Paul.

Saint-Jean-du-Latran

«Ensemble»: c’est cette parole qui résume l’intense après-midi vécu par Léon XIV le dimanche 25 mai, VIe dimanche de Pâques. Plus de trois heures ont été consacrées à la célébration eucharistique présidée dans la basilique du Latran, où l’Evêque de Rome a pris possession de sa Cathedra Romana. Un moment solennel, précédé par l’hommage de la Ville de Rome sur la place Aracoeli, aux pieds de la colline du Capitole, siège de l’administration municipale.

«Ensemble», donc. C’est ce que le Souverain Pontife a rappelé au cours de la Messe à Saint-Jean-du-Latran, exprimant «le désir et l’engagement» de se mettre à l’écoute de tous, pour «apprendre, comprendre et décider ensemble»: «“chrétien avec vous et Evêque pour vous”, comme disait saint Augustin». «Marchons tous ensemble! Comptez toujours sur moi, car avec vous je suis chrétien et pour vous je suis Evêque», a-t-il ajouté, saluant les nombreux fidèles réunis sur le parvis depuis la Loggia centrale.

Toujours «ensemble», avait-il dit à la municipalité et au maire Roberto Gualtieri. En ce qui concerne l’Eglise de Rome et son engagement en faveur de l’évangélisation et de la charité, Léon XIV a déclaré: «Aujourd’hui, je peux dire que je suis romain, pour vous et avec vous!».

Sainte-Marie-Majeure

Le troisième évènement de la journée s’est lui aussi déroulé sous le signe de la parole «ensemble»: dans la chapelle Pauline de la basilique libérienne, le Souverain Pontife a accompli l’acte de vénération à la Vierge Marie, lui demandant de protéger Rome et de réconforter «ceux qui y arrivent sans toit ni défense», étendant son soutien au monde entier. Le Pape a vécu un autre moment de prière, cette fois en silence, devant la tombe de son prédécesseur François, inhumé à quelques pas de là.

Enfin, depuis la Loggia centrale de la basilique mariale sur la colline de l’Esquilin, Léon XIV a invité à prier le Seigneur afin qu’il «nous aide à marcher ensemble dans l’Eglise, unis comme unique famille de Dieu».