· Cité du Vatican ·

Paroles aux membres de la «Hidden Christian Research Association»

En prière pour les victimes de persécutions et d’oppression

 En prière pour les victimes  de persécutions et d’oppression  FRA-049
05 décembre 2024

L’héroïsme des premiers missionnaires, le courage des martyrs japonais et la persévérance d’une communauté catholique «petite mais fidèle», de même que tous les «frères chrétiens» victimes aujourd’hui «de persécutions et même de mort»; et l’invitation à prier pour «ceux qui souffrent des fruits amers de la guerre, de la violence, de la haine et de l’oppression». Tels sont les points principaux du discours adressé par le Pape François aux membres de la «Hidden Christian Research Association» venus du Japon, reçus le 30 novembre dans la salle des Papes.

Chers frères et sœurs,

J’ai le plaisir de vous accueillir à l’occasion de votre pèlerinage, dans le sillage de l’inscription des sites chrétiens cachés de la région de Nagasaki sur la Liste du patrimoine mondial, qui a eu lieu en 2018. J’apprécie grandement vos efforts pour préserver ces sites en tant que précieux témoignages d’un chapitre important — mais méconnu — de l’histoire de l’Eglise universelle et de celle de votre noble peuple. Et je tiens à souligner ceci: le peuple japonais est un peuple noble. J’espère que la reconnaissance de l’importance de ces sites, en plus d’assurer leur bonne conservation, servira également de témoignage vivant de la fidélité de nombreux chrétiens japonais, qui ont transmis le précieux trésor de la foi en héritage, de génération en génération. Et j’aurai la joie de créer un autre cardinal japonais le 7 décembre.

Il est opportun que notre rencontre ait lieu à la veille de la célébration de la mémoire de saint François-Xavier, le grand missionnaire qui rêvait que la prédication de l’Evangile produisît une riche moisson d’âmes dans votre pays natal. En tant qu’héritiers de ce rêve, puisse votre travail d’éducation et de conservation faire mieux connaître et apprécier ce chapitre éminent de l’histoire de l’évangélisation. Puisse la visite de ces lieux historiques servir aux disciples du Christ, dans le Japon d’aujourd'hui, de «mémoire et flamme vivante de tous les apostolats de ce pays, capables de renouveler et d'attiser toujours le zèle pour l'évangélisation» (Discours à l'occasion de l'hommage aux saints martyrs, Nagasaki, 24 novembre 2019).

Chers amis, quand nous pensons à l’héroïsme des premiers missionnaires, au courage des martyrs japonais et à la persévérance de la petite mais fidèle communauté catholique de votre pays, comment ne pas penser à nos frères chrétiens qui souffrent aujourd’hui de persécutions et même de mort pour le nom de Jésus? Je vous demande de vous joindre à moi pour prier pour eux et pour ceux qui souffrent des fruits amers de la guerre, de la violence, de la haine et de l’oppression. Comptons sur l’intercession de la Vierge Marie, Mère de l’Eglise, et prions avec encore plus de ferveur pour l’avènement du Royaume du Christ, Royaume de réconciliation universelle, de justice et de paix.

Je vous donne affectueusement ma bénédiction et vous assure de mes prières. Et s’il vous plaît, je vous le demande, priez pour moi.