La certitude réconfortante que rien n’est impossible
à Dieu

Chers frères et sœurs, bonjour!

Avec la catéchèse d’aujourd’hui, nous entrons dans la seconde phase de l’histoire du salut. Après avoir contemplé l’Esprit Saint dans l’œuvre de la Création, nous le contemplerons pendant quelques semaines dans l’œuvre de la Rédemption, c’est-à-dire de Jésus Christ. Passons donc au Nouveau Testament et -voyons l’Esprit Saint dans le Nouveau Testament.

Le thème d’aujourd’hui est l’Esprit Saint dans l’incarnation du Verbe. Dans l’Evangile de Luc, nous lisons: «L’Esprit Saint viendra sur toi» — ou Marie — «et la puissance du Très-Haut te prendra sous son ombre» (1, 35). L’évangéliste Matthieu confirme cette donnée fondamentale concernant Marie et l’Esprit Saint, en disant que Marie «fut enceinte par l’action de l’Esprit Saint» (1, 18).

L’Eglise a repris ce fait révélé et l’a placé très tôt au cœur de son Symbole de foi. Lors du concile œcuménique de Constantinople en 381 — celui qui a défini la divinité de l’Esprit Saint — cet article s’intégra à la formule du Credo.

Il s’agit donc d’un fait de foi œcuménique, car tous les chrétiens professent ensemble ce même Symbole de foi. La piété catholique, depuis des temps immémoriaux, y a puisé l’une de ses prières quotidiennes, l’Angelus.

Cet article de foi est le fondement qui nous permet de parler de Marie comme de l’Epouse par excellence, qui préfigure l’Eglise. En effet, Jésus — écrit saint Léon le Grand — «né d’une mère vierge par l’action du Saint-Esprit, rend féconde son Eglise très pure, en vertu de cet Esprit»1. Ce parallélisme est repris dans la Constitution dogmatique Lumen gentium, qui dit: «par sa foi et son obéissance, elle a engendré sur la terre le Fils lui-même du Père, sans connaître d’homme, enveloppée par l’Esprit Saint. [...] L’Eglise, donc, en contemplant la sainteté mystérieuse de la Vierge et en imitant sa charité, en accomplissant fidèlement la volonté du Père, l’Eglise (grâce à la Parole qu’elle reçoit dans la foi) devient à son tour Mère: par la prédication en effet, et par le baptême, elle engendre à une vie nouvelle et immortelle des fils conçus du Saint-Esprit et nés de Dieu» (nn. 63, 64).

Nous concluons par une réflexion pratique pour notre vie, suggérée par l’insistance de l’Ecriture sur les verbes «concevoir» et «enfanter». Dans la prophétie d’Isaïe nous entendons: «Voici que la vierge concevra et enfantera un fils (7, 14); et l’Ange dit à Marie: «Tu vas concevoir et enfanter un fils» (Lc 1, 31). Marie a d’abord conçu, puis enfanté Jésus: elle l’a d’abord accueilli en elle, dans son cœur et dans sa chair, puis elle l’a mis au monde.

Il en va de même pour l’Eglise: elle accueille d’abord la Parole de Dieu, la laisse «parler à son cœur» (cf. Os 2, 16) et «remplir ses entrailles» (cf. Ez 3, 3), selon deux expressions bibliques, puis elle l’enfante par sa vie et sa prédication. La seconde opération est stérile sans la première.

L’Eglise aussi, lorsqu’elle est confrontée à des tâches qui dépassent ses forces, se pose spontanément la même question: «Comment est-ce possible?». Comment est-il possible d’annoncer Jésus Christ et son salut à un monde qui semble ne rechercher que le bien-être? La réponse est la même qu’alors: «Vous allez recevoir la force de l'Esprit Saint [...] et vous serez mes témoins» (Ac 1, 8). C'est ce que dit Jésus ressuscité aux apôtres, presque dans les mêmes termes que ceux adressés à Marie lors de l'Annonciation. Sans l’Esprit Saint, l’Eglise ne peut pas avancer, l’Eglise ne peut pas grandir, l’Eglise ne peut pas prêcher.

Ce qui est dit de l’Eglise en général s’applique aussi à nous, à chaque baptisé. Chacun de nous se trouve parfois, dans la vie, dans des situations qui dépassent ses forces et se demande: «Comment puis-je faire face à cette situation?». Il est utile, dans ces cas-là, de se répéter ce que l’ange a dit à la Vierge: «Rien n’est impossible à Dieu» (Lc 1, 37).

Frères et sœurs, reprenons donc nous aussi, chaque fois, notre chemin avec cette certitude réconfortante dans le cœur: «Rien n’est impossible à Dieu». Et si nous croyons à cela, nous ferons des miracles. Rien n’est impossible à Dieu.

1 Homélie 12 sur la Passion, 3, 6: pl 54, 356.

A l'issue de l'audience, le Saint-Père a lancé les appels suivants:

Je continue à suivre la situation au Moyen-Orient avec une grande inquiétude et je réitère mon appel à toutes les parties concernées pour que le conflit ne s'étende pas et qu'il y ait un cessez-le-feu immédiat sur tous les fronts, en commençant par Gaza, où la situation humanitaire est très grave et insoutenable. Je prie pour que la recherche sincère de la paix éteigne les conflits, que l'amour l'emporte sur la haine et que la vengeance soit désarmée par le pardon.

Je vous demande de vous joindre à ma prière pour l'Ukraine, la Birmanie et le Soudan: que ces populations déchirées par la guerre trouvent bientôt la paix tant désirée.

Unissons nos efforts et nos prières pour que soit éliminée la discrimination ethnique dans les régions du Pakistan et de l'Afghanistan, en particulier la discrimination à l'égard des femmes.

Le Saint-Père s'est ensuite adressé aux pèlerins italiens:

Mes pensées pour les jeunes, les malades, les personnes âgées et les jeunes mariés s'inspirent de la fête de la Transfiguration du Christ que nous avons célébrée hier, jour où nous avons également commémoré le décès de mon vénérable prédécesseur, saint Paul vi. Que le visage lumineux du Seigneur soit pour vous tous une source d'espérance et de réconfort.

Parmi les pèlerins qui assistaient à l'audience générale du 7 août se trouvait le groupe francophone suivant:

Du Cameroun: Association des anciens élèves du Collège de la Retraite, de Yaoundé.

Je salue cordialement les personnes de langue française, particulièrement l’Association des anciens élèves du Collège de la Retraite de Yaoundé.

Frères et sœurs, confions toutes les personnes qui traversent des situations difficiles à la Vierge Marie, afin que, par son intercession, le Saint Esprit ravive dans leurs cœurs la certitude que rien n’est impossible à Dieu.

Que Dieu vous bénisse.