Décès du cardinal néo-zélandais Thomas Stafford Williams

Le cardinal néo-zélandais Thomas Stafford Williams, archevêque émérite de Wellington, est décédé le vendredi 22 décembre, à Waikanae, dans la maison de repos Charles Fleming Retirement Village, où il vivait. Il avait 93 ans. Né le 20 mars 1930 à Wellington, il avait été ordonné prêtre le 20 décembre 1959. Nommé archevêque de Wellington le 30 octobre 1979, il avait reçu l’ordination épiscopale le 20 décembre suivant. Du 1er juin 1995 au 1er avril 2005, il avait été également évêque aux armées pour la Nouvelle-Zélande. Lors du Consistoire du 2 février 1983, il avait été créé et publié cardinal du titre de Jésus Divin Maître à Pineta Sacchetti. Le 21 mars 2005, il avait renoncé à la charge pastorale de l’archidiocèse. Au lendemain de sa mort, le Pape François a envoyé à Mgr Paul Gerald Martin, de la Société de Marie, actuel évêque du diocèse de Welling-ton, le télégramme de condoléances suivant:

Avec tristesse pour la nouvelle de la mort du cardinal Thomas Stafford Williams, archevêque émérite de Wellington, je vous fais part de mes condoléances dans la prière, ainsi qu’au clergé, aux religieux et aux fidèles laïcs de l’archidiocèse. En rappelant avec une immense gratitude les nombreuses années de ministère sacerdotal et épiscopal du défunt cardinal au sein du troupeau du Christ en Nouvelle-Zélande et sa contribution à l’Eglise dans toute l’Océanie, je m’unis volontiers à vous pour confier sa noble âme à l’amour et à la miséricorde de notre Père céleste. A tous ceux qui pleurent le cardinal Williams dans l’espérance certaine de la Résurrection, je donne cordialement ma Bénédiction en signe de con-solation et de paix dans le Seigneur ressuscité.

François