En fête pour le don de la foi

Les enfants nous donnent «le témoignage de la manière dont on reçoit la foi: avec innocence, avec ouverture du cœur», a déclaré le Pape François aux parents des seize enfants qu'il a baptisés dans le cadre évocateur de la chapelle Sixtine. Le rite, présidé par le Souverain Pontife, s'est déroulé dans la matinée du dimanche 7 janvier, précisément en la fête du Baptême du Seigneur. Aux côtés du Pape, les cardinaux Fernando Vérgez Alzaga, président du gouvernorat de l'Etat de la Cité du Vatican, et Konrad Krajewski, aumônier apostolique et préfet du dicastère pour le service de la charité, qui ont concélébré avec les pères Daniel Pellizzon et Juan Cruz Villalón. Les «notes» des cris des enfants ont résonné sous les fresques peintes par Michel-Ange, s’unissant aux chants du chœur de la chapelle Sixtine et conférant ain-si une joyeuse atmosphère de fête à la célébration. Aux prières des fidèles se sont ajoutées des invocations pour le Pape et les évêques, pour les nouveaux baptisés, pour que les gouvernants soient des hommes de paix, pour tous les enfants du monde, pour toutes les familles, pour que les pécheurs et les violents se convertissent et pour tous ceux qui souffrent ou se trouvent en difficulté. La litanie des saints a ensuite été récitée pour demander leur intercession. A la fin de la célébration, le Saint-Père a salué personnellement chaque famille, qui a reçu en cadeau de la part de François un petit bas-relief ovale doré représentant la Vierge à l'Enfant.

Chers frères et sœurs,

Nous sommes ici pour baptiser, pour donner le don de la foi à nos petits enfants. Et ils sont les protagonistes de cette cérémonie: ils peuvent parler, marcher, crier... Ils commandent, car c'est leur fête: ils recevront le plus beau des dons, le don de la foi, le don du Seigneur.

S'ils pleurent — pour le moment ils sont silencieux, mais il suffit qu’un donne le ton pour que commence le concert —, laissez-les pleurer; s’ils ont faim, allaitez-les, tranquillement, ici. S’ils ont trop chaud, ôtez-leur leurs vêtements, car la chaleur peut parfois faire du mal.

Ils sont les protagonistes, car aujourd’hui ils nous donneront à nous tous également, le témoignage de la manière dont on reçoit la foi: avec innocence, avec ouverture de cœur.

Et à vous, parents et parrains et marraines, je souhaite que votre vie soit une aide pour ces enfants, une aide pour leur croissance. Je vous souhaite de les accompagner dans leur croissance, car c’est un moyen de les aider pour que la foi grandisse en eux. Merci beaucoup pour votre témoignage, pour les avoir amenés ici recevoir la foi.

Et maintenant, poursuivons avec le rite du baptême.

Au terme de la célébration eucharistique, avant de donner la Bénédiction finale, le Pape François a adressé ces paroles aux personnes présentes.

Avant de vous donner la Bénédiction, je tiens à vous remercier d’avoir commencé cette vie de vos enfants par le baptême. Et je vous recommande que vos enfants sachent la date de leur baptême, car c’est la date de la naissance. Et chacun d’entre nous aussi. Si je vous demande: «Quelle est la date de ta naissance?», je ne sais pas si vous serez tous capables de répondre. Mais réfléchissez bien: la date de naissance est comme un anniversaire, la date à laquelle j’ai reçu la grâce du Seigneur, je suis devenu chrétien et chrétienne. Apprenez cela aux enfants, pour la fêter chaque année.