«Mon cœur est triste pour nos frères qui souffrent»

Le 22 octobre s’est déroulée dans le «Catholicos» de la basilique du Saint-Sépulcre à Jérusalem une cérémonie funéraire pour les 18 chrétiens tués lors du bombardement de l’église orthodoxe Saint-Porphyre à Gaza. A la célébration, présidée par le patriarche orthodoxe Théophile iii , ont participé également le nonce apostolique, Mgr Adolfo Tito Yllana, et le custode de Terre Sainte, le père Francesco Patton. Au terme de la cérémonie, Théophile a répondu à des questions de «L’Osservatore Romano».

Béatitude, quelle est la situation des chrétiens qui ont survécu à la terrible tragédie de la bombe tombée sur votre église à Gaza?

La tragique explosion de la bombe sur notre église à Gaza a laissé un profond impact sur la communauté chrétienne de Gaza et du reste de la Terre Sainte. Les survivants de cet horrible bombardement sont résilients et remplis de l’esprit du Christ. Ils ont fait preuve de leur foi tout au long de cette terrible épreuve. Nous nous sommes rassemblés comme communauté pour nous soutenir les uns les autres, en priant pour la guérison et la force face à l’adversité. En tant que fidèles chrétiens, nous sommes appelés à être des artisans de paix et à rechercher la justice. Notre réponse à ce crime de guerre devrait servir de lueur d’espoir, démontrant le pouvoir de transformation de la foi et la capacité de l’esprit humain à s’élever au-dessus des ténèbres de la guerre.

Quelles initiatives prenez-vous à présent pour les protéger et les soutenir?

En ces temps difficiles, il est de notre devoir sacré de tendre la main pour soutenir et protéger nos frères chrétiens et toutes les personnes touchées par la tragédie de Gaza. La communauté chrétienne, par l’intermédiaire des patriarches et des responsables des Eglises de Jérusalem, travaille sans relâche pour apporter une aide humanitaire et des secours à ceux qui ont le plus souffert. Nos organisations caritatives collaborent avec des partenaires locaux pour veiller à ce que les besoins essentiels tels que la nourriture, les abris et les soins médicaux soient satisfaits au mieux, compte tenu de la décision israélienne de couper l’eau, l’électricité, la nourriture et les médicaments depuis le 7 octobre. A travers la prière, le soutien et l’aide concrète, nous sommes résolus dans notre mission de protéger et soutenir les personnes touchées par cette tragédie, en suivant les enseignements du Christ qui nous appelle à être des instruments de paix et des agents de guérison dans un monde qui a besoin d’amour et de compassion.

Quel est le sentiment qui prévaut chez votre peuple dans toute la Palestine et en Israël?

Le sentiment dans nos communautés chrétiennes est celui de l’espoir, de la résilience et d’un engagement profond à l’égard de notre foi. Alors que la région affronte des circonstances com-plexes et difficiles, nos frères et sœurs chrétiens restent déterminés à vivre les enseignements du Christ. Dans ce pays diversifié et souvent controversé, nous continuons à promouvoir la paix et la coexistence. Nous participons activement aux dialogues interconfessionnels et aux efforts de collaboration, en nous efforçant de jeter des ponts entre des personnes d’origines et de croyances différentes. Nos communautés sont les témoins vivants du message d’amour, de pardon et de réconciliation qui est au cœur du christianisme. Dans le même temps, nous ne pouvons pas nier les difficultés et les épreuves auxquelles sont confrontées de nombreuses personnes dans la région, en particulier celles qui vivent dans l’horreur des frappes aériennes et des bombardements à Gaza. En fin de compte, notre message est celui d’une foi inébranlable, d’un engagement en faveur de la paix et de la conviction qu’en tant que chrétiens, nous sommes appelés à être des artisans de paix sur cette terre, incarnant l’espoir d’un avenir plus lumineux et plus harmonieux pour tous ses habitants. Nous continuons à prier et à œuvrer pour la paix, la justice et le bien-être de chaque âme dans cette région sacrée et troublée.

Nous pouvons imaginer votre douleur et votre souffrance personnelles, ainsi que la situation difficile dans laquelle vous vous trouvez à présent. Quels sont vos sentiments personnels en ce moment tragique?

Comme patriarche de Jérusalem, et avec nos collègues responsables des Eglises de Jérusalem, je porte le poids de la responsabilité du bien-être spirituel et de la sérénité de nos communautés chrétiennes dans cette région et de la sauvegarde du -pèlerinage en Terre Sainte au nom de tous les chrétiens du monde. C’est une position qui s’accompagne souvent de grands défis et de décisions difficiles, en particulier en période de troubles et de conflits. Nos sentiments personnels dans de tels moments sont enracinés dans les enseignements du Christ, qui me guident pour maintenir la foi, l’espérance et l’amour. Je ressens en effet une profonde empathie pour la souffrance de notre peuple, et mon cœur souffre pour ceux qui endurent les épreuves de ce pays. Je ressens également une profonde responsabilité de montrer l’exemple, en transmettant à tous le message de compassion, de pardon et de réconciliation du Christ. Face aux défis et aux difficultés personnelles, je me souviens des paroles de saint Paul: «Je puis tout en Celui qui me rend fort» (Ph 4, 13). C’est avec cette force et le soutien de notre communauté de foi que j’exerce le rôle complexe que j’occupe dans la poursuite de la justice, de la paix et de l’amélioration de la condition de tous les enfants de Dieu sur cette terre sacrée.

Roberto Cetera