La transmission de la foi entre les générations

A la fenêtre de son bureau privé du palais apostolique, pour le traditionnel Angelus du dimanche, le Pape François n’est pas seul. A côté de lui, une femme âgée et un jeune, témoins de la Journée mondiale des grands-parents et des personnes âgées, qui est célébrée le iv e dimanche de juillet, et des jmj de Lisbonne, qui commenceront le 1er août prochain.

C’est l’un des gestes symboliques qui ont caractérisé la iiie édition con-sacrée au troisième âge, qui a été célébrée cette année le 23 juillet. La grand-mère est Cesira Cruciani, âgée de 75 ans, provenant de Santa Rufina, dans la région italienne de Rieti. Elle a deux petit-enfants de 16 et 24 ans et, malgré quelques problèmes de santé, est très active dans la paroisse. Le jeune garçon, qui participera au rassemblement international des nouvelles générations, dans la capitale portugaise, s’appelle Michele Messina, il a 20 ans, il est de Rome et est animateur des jeunes de spiritualité orionienne.

Accompagnés par Gleison De Paula Souza, secrétaire du dicastère pour les laics, la famille et la vie ( dlfv ) — le dlfv organise les deux Journées — ils sont montés au troisième étage du palais apostolique et ont pris place à côté du Pape au cours de la récitation de la prière mariale de midi. Mais cela n’a pas été l’unique événement symbolique du dimanche: peu avant, en effet, au terme de la célébration eucharistique présidée par l’Evêque de Rome dans la basilique vaticane, cinq personnes âgées ont remis la croix du pèlerin des jmj — celle en bois portant l’inscription «Jmj Lisboa 2023», que chaque participant recevra — à autant de jeunes qui partent pour Lisbonne, pour symboliser la transmission de la foi de génération en génération. Ce passage idéal de consignes a voulu également représenter l’engagement que les personnes âgées et les grands-parents ont pris, à l’invitation du Pape, de prier pour les jeunes sur le point de partir et de les accompagner de leur bénédiction.

Chaque continent a été représenté dans les deux catégories: parmi les personnes âgées figuraient sœur Martin de Porres, indienne, missionnaire de la charité, âgée de 82 ans, qui vit dans la maison régionale de la congrégation à San Gregorio al Celio à Rome; Gebremeskel, d’origine érythréenne, 76 ans, dont cinquante passés en Italie, membre de longue date de la communauté de son pays résident dans l’Urbs; et América, provenant du Pérou; âgée de soixante-dix ans, qui vit seule à Rome depuis 23 ans et qui fait partie d’un vaste réseau d’amis qu’elle considère comme sa famille. L’Europe était représentée par Michele, 67 ans, romain, grand-père de deux enfants, membre de l’Action catholique italienne. Enfin, Philippa. Originaire de Scone, une zone rurale d’Australie, mariée depuis 1968 avec un Italien et vivant à Rome depuis de nombreuses années, 81 ans, deux enfants, et quatre petits-enfants.

En ce qui concerne les jeunes, il y avait l’Ougandais Ambrose, -vingt-sept ans, dernier de 8 enfants, missionnaire ardorino; Koe, provenant d’Australie, mais d’origine philippine, de 22 ans; tout comme la représentante asiatique, Aleesha, originaire d’Inde, mais résidente à Bologne, où elle suit des études de pharmacie à l’université. Enfin, pour l’Europe et l’Amérique, figuraient deux bénévoles du Centre international de jeunes San Lorenzo, où est conservée la croix des jmj: la Croate Mateja, de 29 ans, et la Mexicaine Fabiola, de 27 ans.

Des milliers de personnes ont participé à la Messe, dont de nombreuses personnes âgées provenant de toute l’Italie: des grands-parents accompagnés de leurs petits-enfants et de leurs familles; des résidents de maisons de repos et d’ehpad, ainsi que de nombreuses personnes âgées engagées dans la vie paroissiale, diocésaine et associative. Au cours de la célébration, des intentions de prière ont été élevées pour l’Eglise, pour les personnes qui souffrent de la guerre et de la violence fratricide, pour les grands-pères et les grands-mères; pour toutes les personnes âgées, afin qu’elles sachent toujours indiquer la présence du Seigneur; et pour tous les hommes et femmes, afin qu’ils sachent construire des relations humaines non superficielles.

Au moment de la consécration, le cardinal Kevin Joseph Farrell, préfet du dlfv , est monté à l’autel de la Confession. Avec le Pape, ont concélébré huit cardinaux et dix prélats, ainsi qu’une cinquantaine de prêtres. A tous les participants, le diocèse de Rome a remis la prière pour la iii e Journée mondiale et le message du Pape François aux grands-parents et aux personnes âgées.

Dans tous les diocèses du monde également, la Journée a été célébrée suivant les deux modalités suggérées par le dlfv — une messe ou la visite aux personnes âgées seules — en fournissant des suggestions pastorales et liturgiques, disponibles sur le site internet. Tandis que la pénitencerie apostolique avait accordé l’indulgence plénière à ceux qui y ont participé.