«Edna, je t’accompagne dans le voyage que tu accomplis!»

Edna a 17 ans et sait qu’elle va bientôt rencontrer Dieu. C’est ce que lui a expliqué le médecin qui l’assiste dans la grave maladie dont elle souffre depuis huit ans. C’est aussi ce qu’elle a raconté au Pape François dans une lettre qu’elle lui a en-voyée jeudi 22 juin. «Le médecin m’a dit qu’il ne savait pas quand je rencontrerais Jésus, mais que cela arrivera bientôt», a-t-elle raconté avec une sérénité qui a ému le Saint-Père.

Bien qu’elle se soit inscrite pour participer aux prochaines Journées mondiales de la jeunesse, qui se tiendront à Lisbonne du 1er au 6 août, elle a confié au Souverain Pontife qu’il ne lui serait pas possible de l’accompagner physiquement. Edna, qui souhaitait de tout cœur rencontrer le Pape, vit cette situation avec douleur, mais aussi avec une foi authentique et sincère, et un sourire bienveillant, comme en témoignent ceux qui la fréquentent depuis plus de dix ans dans la paroisse de Saint-Maximilien Kolbe, à la périphérie de la capitale lusitanienne.

«Lorsque j’ai appris que les Journées se tiendraient au Portugal, j’ai été très heureuse, car chaque fois que je vois le Pape parler à la télévision, je me sens bien, comme si je n’avais aucune maladie qui m’empêcherait de participer aux jmj», souligne Edna dans la lettre. Elle ajoute ensuite qu’elle a voulu écrire à François pour qu’il sache «combien il est important pour moi et pour ma famille».

Dès qu’il a lu les lignes écrites par Edna depuis l’hôpital, le Pape a décidé de lui répondre par un message vidéo d’un peu plus d’une minute dans lequel il répète six fois le mot «merci»: «Edna, j’ai reçu ta lettre, merci! Merci pour ta tendresse et merci pour la paix dans ton cœur. Cette paix est comme une graine plantée dans le cœur de tous ceux qui te voient et de tous ceux qui te parlent. Merci! Je t’accompagne dans ce voyage que tu accomplis. Je t’accompagne et je sais que tu seras bien accueillie. Je t’accompagne en priant pour toi, en priant avec toi et en regardant Jésus, qui nous attend toujours. Merci!», lui a dit le Saint-Père.

Edna a demandé au Pape de prier pour elle et dans le message vidéo, François lui a demandé de faire de même pour lui. Une complicité dans la prière scellée par la bénédiction finale: «Et maintenant, je te donne ma bénédiction pour qu’elle te donne aussi de la force sur ce parcours».

Felipe Herrera-Espaliat