La bougie du gâteau
Dimanche matin 18 décembre, dans la salle Paul vi , et avant la récitation de l’Angelus, tous les ingrédients étaient réunis pour vivre dans la simplicité une fête familiale. La bougie sur le gâteau d'anniversaire du Pape soufflée à pleins poumons par les enfants, pour «aider François», a été portée cette année encore au sanc-tuaire de Notre-Dame de Pompéi, comme une offrande pour la paix et pour le Pape..
La fête, oui... mais, en fait, les fêtes étaient deux en une! La traditionnelle rencontre de Noël avec le Pape des familles pauvres avec de jeunes enfants, assistés au Vatican — depuis cent ans — par le dispensaire pédiatrique de Sainte-Marthe, coïncide désormais avec la fête d'anniversaire du Pape François, qui a eu 86 ans le samedi 17 décembre. Un anniversaire en famille, également parce que la communauté du dispensaire est voisine de François au Vatican. Les enfants, assis autour du Pape ont donné vie à une petite «pièce de théâtre de Noël» pleine de signes clairs et de symboles, avec, au centre, le témoignage de la paix et l'engagement d'accueillir et de soigner.
Les protagonistes ont été en particulier plusieurs fillettes ukrainiennes, — elles avaient apporté leur drapeau et leurs dessins — accueillies dans la communauté de la basilique mineure Sainte-Sophie à Rome, paroisse des Ukrainiens dans la ville éternelle. Elles étaient accompagnées par le recteur, le père Marco Yaroslav Semehen. Etaient présents également des enfant érythréens. Trois familles — d'Inde, d'Equateur et du Pérou — se sont présentées au Pape au nom de toutes les autres pour lui dire «merci».
François a partagé le gâteau avec les familles, et a assisté au spectacle offert par les artistes du cirque Rony Roller. Avec le père Francesco Mazzitelli, qui représentait le cardinal-aumonier Kon-rad Krajewski, président de la Fondation du dispensaire, actuellement en mission en Ukraine, la directrice, sœur Anna Luisa Rizzello, vincentienne, a présenté à François le sens de cette fête de Noël. «Aujourd'hui, nous nous retrouvons ici, comme une famille qui marche et grandit ensemble, bien que dans des expressions différentes et des manifestations concrètes d'amour envers nos frères. Nous souhaitons vous exprimer notre reconnaissance et notre gratitude pour l'opportunité que vous nous donnez d'être au service des bien-aimés de Jésus: les petits, les pauvres, les rejetés de la so-ciété».