Le Fonds des amis de la Bibliothèque apostolique vaticane

Depuis sa création par le Pape Nico-
las v au xve siècle, la Bibliothèque apostolique vaticane rassemble, à côté de textes bibliques et patristiques, des fonds très importants pour la médecine, l’astronomie, les sciences, l’histoire et la littérature. La bibliothèque dispose de fonds latins, grecs mais aussi dans d’autres langues et alphabets comme l’hébreu et l’arabe. Ce dernier est d’ailleurs un des plus riches au monde. A partir du xviiie siècle, des fonds asiatiques sont venus s’y ajouter. Depuis long-temps, la Bibliothèque est ouverte aux chercheurs du monde entier, sans distinction de culture, de croyance ou de religion.

Sous l’impulsion, tout d’abord de S.Em. le cardinal José Tolentino de Mendonça, et maintenant de son successeur, Mgr Vincenzo Zani, bibliothécaire du Saint-Siège, et de Mgr Cesare Pasini, préfet, la Bibliothèque vaticane souhaite mener à bien divers projets qui nécessitent des investissements importants.

Le premier d’entre eux concerne la poursuite de l’immense et complexe chantier de numérisation des documents conservés dans la Bibliothèque, associant, entre autres, conservation, restauration, informatisation, catalogage de métadonnées et reproduction. Il s’agit, in fine, de permettre l’accessibilité de ces documents à tous, en tout lieu et à toute heure.

Le réaménagement et l’exploitation de la section Archives de la Bibliothèque vaticane constitue un des autres projets en cours d’étude. Cela représente quelque cent mille dossiers archivistiques constituant une collection d’une valeur historique inestimable s’étendant du xe au xxe siècle: papiers privés, parchemins médiévaux, rapports administratifs et correspondances en tous genres, archives institutionnelles, essentiellement d’églises et de congrégations, ou bien d’illustres familles de la noblesse, comme les Barberini, les Chigi ou les Colonna, qui ont donné de nombreux papes et cardinaux à l’Eglise. On y trouve également de précieux documents provenant du Chapitre de la basilique Saint-Pierre.

Les nombreux travaux auxquels la bibliothèque a dû faire face depuis cinquante ans, dans son aile Sixtine en particulier, n’ont pas encore permis de réaliser les aménagements des espaces dévolus à ces archives qui permettront une bonne conservation et une exploitation correcte des matériaux. Les interventions indispensables touchent aussi bien la restructuration des locaux, que le rangement des documents. Tout cela a pour objectif de permettre aux chercheurs d’exploiter ces fonds dans de bonnes conditions. Nombre de ces documents sont encore totalement méconnus; leur étude sera certainement source de nouvelles connaissances sur des pans entiers de l’histoire de l’Europe et au-delà.

La Bibliothèque vaticane mène actuellement un important travail d’identification et de présentation d’autres projets autour de thèmes divers, dont la réalisation nécessite des ressources financières d’ampleurs variables.

Conscients de ces trésors inestimables, témoins de l’histoire de l’humanité jusqu’à nos jours, des philanthropes européens se sont réunis pour supporter la Bibliothèque apostolique vaticane dans sa mission culturelle universelle en constituant un fonds «abrité» par la fondation Roi Baudouin en Belgique: le Fonds des amis de la Bibliothèque vaticane. Constitué en avril 2022, le fonds a déjà reçu plusieurs donations.

Basée à Bruxelles, la fondation Roi Baudouin est une fondation essentiellement active en Europe mais pas seulement. La philanthropie est assurée en Europe via le réseau Transnational Giving Europe (tge) dont la fondation Roi Baudouin fait partie. tge permet aux donateurs de nombreux pays européens d’effectuer facilement et rapidement des dons dans la plupart des pays du continent tout en pouvant bénéficier des dispositions fiscales applicables aux dons et à la philanthropie dans leurs pays de résidence. En outre, la fondation Roi Baudouin détient des agréments des autorités administratives en Belgique, en France, aux Pays-Bas, au Grand-Duché de Luxembourg et au Danemark permettant ain-si aux donateurs de ces pays de verser leurs dons à la Fondation Roi Bau-douin qui leur transmet ensuite directement les justificatifs nécessaires.

Depuis plusieurs années il existe une fondation américaine, «Sanctuary of Culture Foundation» («scf»), qui réalise d’importantes opérations de mécénat en faveur de la Bibliothèque apostolique vaticane. La scf s’adresse avant tout aux résidents des Etats-Unis. Dorénavant, les donateurs habitant en Europe disposent, eux aussi, d’un outil efficace, le «Fonds des amis de la Bibliothèque vaticane» pour réaliser des actions de philanthropie en faveur de la bibliothèque.

La direction du Fonds est assurée par un comité de gestion de six personnes, comprenant un représentant de la fondation Roi Baudouin et présidé par Vincent Montagne, président du Syndicat national de l’édition et de la chaîne de télévision kto, pdg de Média-Participations, troisième groupe franco-belge d’édition.

Tous ceux qui souhaitent s’associer aux nombreux défis évoqués ici peuvent en faire part à contact@amisdelavaticane.eu.