Le président
A l’occasion de sa visite au Vatican, le 24 octobre 2022, le chef de l’Etat français, M. Emmanuel Macron, s’est rendu à Saint-Jean-de-Latran. Le matin même il avait été reçu en audience par le Pape François (cf. page 1). Le président français est arrivé au palais du Latran à 15h45 et a visité la salle des papes — plus connue sous le nom de salle de la conciliation — accompagné du cardinal-vicaire pour la ville de Rome, Angelo De Donatis, de Mgr Guerino Di Tora, ancien évêque auxiliaire de Rome, de Mgr Patrik Valdrini, chanoine français du Latran, et de Mgr Pierangelo Pedretti, prélat-secrétaire général du Vicariat de Rome. Il est ensuite descendu dans la basilique dont le président de la République française à le titre de «premier et unique chanoine honoraire de l’archibasilique du Latran». Un titre qui remonte à Louis xi . Celui-ci avait été réactivé par le roi Henri iv , qui, après avoir abjuré sa religion protestante et reçu l’absolution du Pape, avait fait don au Latran de l’abbaye bénédictine de Clairac, dans le Lot-et-Garonne (diocèse d’Agen). En échange, il avait reçu ce titre canonique, décerné par la suite aux rois de France. Rappelons qu’Emmanuel Macron avait pris possession de son titre le 26 juin 2018. «Merci d'être ici avec nous ce soir! Comme je vous l'ai dit en 2018, c'est votre maison, et vous pouvez venir ici quand vous le souhaitez pour trouver le repos de votre âme. Cette famille des chanoines est votre famille!» a déclaré le cardinal De Donatis.
Le président Macron a répondu en rappelant «le lien historique et spirituel» qui unit les présidents français au Latran. «Des fils invisibles nous lient», a-t-il souligné. «Je ne vous oublie pas, vous les chanoines, et je vous porte toujours dans mon cœur. Je vous renouvelle mes sentiments de loyauté et d'amitié. L'époque dans laquelle nous vivons n'est pas simple... Je vous demande de prier pour nous, dirigeants du monde, d'intercéder et de prier pour nous, car c'est quelque chose qui me tient à cœur». Le président français a ensuite fait un bref tour de la cathédrale de Rome, s'arrêtant pour saluer des touristes français, mais aussi devant la chaire et la statue d'Henri iv , située sous le portique du transept devant l'obélisque. Chaque année, le 13 décembre, date de naissance d'Henri iv , la «Missa pro natione gallica» est célébrée dans la cathédrale.