Portrait d'une sœur qui voulut étudier

L’œuvre en couverture est un détail du premier portrait de Juana Inés de la Cruz religieuse de l'ordre de Saint-Jérôme, poétesse, lettrée, penseuse et bien d'autres choses encore dans le Mexique du XVIIe siècle, exécuté vers 1750 par Miguel Cabrera (1695–1768), le plus célèbre peintre de l'époque (article page 18).   Métis né à Oaxaca et ensuite installé à Mexico, la capitale du vice-royaume de la Nouvelle Espagne, il a créé des œuvres religieuses et profanes pour l'Eglise catholique et de riches mécènes. Ses peintures de caste, représentant des mariages interraciaux entre amérindiens, espagnols et africains, sont considérées parmi les meilleurs du genre.  En 1756, il réalisa une importante étude analytique de l'icône de la Vierge de Guadalupe. Avec un groupe de six autres peintres, il analysa la peinture, d'un point de vue scientifique et non religieux, identifiant quatre substances différentes utilisées dans la peinture: "huile, tempera avec agglutinants, un 'aguazo' et une tempera semblable à celle d'une fresque”. Selon Cabrera, aucun peintre n'était en mesure d'utiliser de telles techniques au xviiie siècle, encore moins au xvie siècle, époque de l'apparition de la Vierge au paysan Juan Diego Cuauhtlatoatzin sur la petite colline de Tepeyac. (DCM)