Décès du cardinal brésilien José Freire Falcão

Le cardinal brésilien José Freire Falcão, archevêque émérite de Brasília, est décédé dans la soirée du dimanche 26 septembre, à l’hôpital Santa Lúcia de la capitale brésilienne, à la suite de complications dues au covid-19. Le cardinal était né le 23 octobre 1925 à Ererê, sur le territoire du diocèse de Limoeiro do Norte. Le 19 juin 1949 il avait reçu l’ordination sacerdotale. Elu à l’Eglise titulaire de Vardimissa le 24 avril 1967 et nommé évêque coadjuteur, avec droit de succession, du diocèse de Limoeiro do Norte, il avait reçu l’ordination épiscopale le 17 juin et avait succédé par coadjutorerie le 19 août. Le 25 novembre 1971 il avait été promu archevêque de Teresina et le 15 février 1984 il avait été transféré à Brasília. Lors du consistoire du 28 juin 1988 Jean-Paul ii l’avait créé et publié cardinal sous le titre de San Luca a Via Prenestina. Le 28 janvier 2004 il avait renoncé à la charge pastorale de l’archidiocèse. Ayant appris la nouvelle de sa mort, le Pape a envoyé le télégramme suivant à S.Exc. Mgr Paulo Cezar Costa, archevêque de Brasília:

J’ai appris avec douleur la nouvelle du décès du cardinal José Freire Falcão et je désire exprimer mon union de prière avec l’archidiocèse de Brasília, la famille du défunt et tous ceux qui pleurent sa mort. Je confie à la miséricorde de Dieu le bien-aimé cardinal, en rappelant sa précieuse collaboration dans les divers organismes du Saint-Siège et mes rencontres avec ce pasteur épris d’évangélisation. Il plaçait avec zèle les dons reçus du Seigneur au service du peuple de Dieu et de ses frères évêques, en particulier au cours des années où il fut président de la conférence épiscopale. Je rends grâce au Père céleste pour son ministère épiscopal, au cours duquel il s’est prodigué avec générosité, en conduisant le long des chemins de l’Evangile le peuple qui lui avait été confié, avec le même zèle avec lequel il avait accompli ses précédents services. Tandis que je confie à la protection maternelle de la Vierge Marie ceux qui le pleurent, vous, Excellence, ceux qui l’ont assisté dans son ministère ainsi que tous les fidèles de l’archidiocèse, je donne de tout cœur une Bénédiction apostolique réconfortante, que j’étends aux participants aux obsèques.

Franciscus pp.