Aprender de los niños para una cultura de la curiosidad

Un elogio del «arte de hacer preguntas» con esa «cultura de la curiosidad» que solo se puede aprender de los niños, y la exhortación a responder a la uniformidad detrás de la cual se esconden «formas de condicionamiento ideológico, que falsifican» la instrucción «convirtiéndola en un instrumento para fines muy diferentes de la promoción de la dignidad humana y la búsqueda de la verdad». El Papa los ha expresado esta mañana, sábado 9 de noviembre, dirigiéndose a los participantes en el quinto simposio universitario “Service-Learning y Pacto Educativo Global” organizado por la Lumsa y la Escuela de Alta Formación “Educar para el Encuentro y la Solidaridad – EIS”, de acuerdo con el equipo de coordinación “Uniservitate” de Buenos Aires y con el apoyo del Dicasterio para la Cultura y la Educación. Publicamos, a continuación, el discurso pronunciado por el Pontífice durante la audiencia en la Sala Clementina.

Señor cardenal, queridos hermanos y hermanas, ¡buenos días!

Vuestro encuentro es de particular interés para la Iglesia, a la que San Pablo VI llamaba «experta en humanidad» (Discurso a la ONU, 1). Una expresión, esta, bella, exigente, que siempre requiere compromiso para que se pueda implementar en nuestra obra educativa.

En este sentido, recuerdo aquella película El instante fugitivo: allí se cuenta la llegada a un reconocido colegio de un profesor con un método muy original. Y este profesor de literatura comienza la primera lección con un “giro”: invita a los estudiantes a subirse a los pupitres y mirar la clase desde otro punto de vista. El episodio revela lo que debería ser la educación: no solo la transmisión de contenidos, esto es solo un aspecto, sino la transformación de la vida. No solo repetición de fórmulas -como los loros- sino entrenamiento para ver la complejidad del mundo. Eso debe ser la educación.

En la pedagogía de Jesús, este estilo es muy claro: se encuentra en una de sus formas de enseñanza más recurrentes, es decir, las parábolas. Al contarle, el Señor no habla de una manera abstracta, que solo puede ser entendida por una élite, sino de una manera sencilla, accesible a todos, y todos entienden, todos. La parábola es un relato que permite al oyente entrar en la narración, involucrándose y confrontándose con los personajes. Jesús tiene como objetivo que el oyente no sea solo el destinatario del mensaje, sino que se ponga en juego en primera persona.

En comparación con este estilo, la globalización actual conlleva un riesgo para la educación, es decir, el aplanamiento de ciertos programas a menudo subordinados a intereses políticos y económicos. Esta uniformidad oculta formas de condicionamiento ideológico, que falsifican la obra educativa, convirtiéndola en un instrumento para fines muy diferentes de la promoción de la dignidad humana y la búsqueda de la verdad. La ideología siempre “empequeñece”, no te permite desarrollarte. Siempre empequeñece. Por eso, ten cuidado de defenderte de las ideologías de turno.

Dado que «no podemos cambiar el mundo si no cambiamos la educación» [1], debemos reflexionar juntos sobre la forma de iniciar y liderar este cambio. La red Uniservitate, del Centro Latinoamericano de Aprendizaje y Servicio Solidario, ha desarrollado el método pedagógico del service-learning, o “aprendizaje en el servicio”, cultivando la responsabilidad comunitaria de los estudiantes a través de proyectos sociales, que forman parte integrante de su trayectoria académica. Y de esta manera las instituciones educativas católicas hacen honor a su título. Para una escuela o una universidad, ser “católica” no añade un simple adjetivo honorífico a su nombre, sino que significa el compromiso de cultivar un estilo pedagógico característico y una didáctica coherente con las enseñanzas del Evangelio. No es ideología evangélica, no, es humanismo, humanismo según el Evangelio.

En este sentido, Uniservitate responde con coherencia a las intenciones del Pacto Educativo Mundial, cultivando itinerarios formativos atractivos para todos. He repetido esto muchas veces: un proverbio africano afirma que para educar a un niño se necesita toda una aldea; por lo tanto, construyamos una “aldea de educación”, donde compartamos el compromiso de promover relaciones humanas positivas y culturalmente válidas.

En esta proximidad ciertamente puede madurar una alianza educativa entre todos los sujetos que contribuyen al crecimiento de la persona en sus expresiones científicas, políticas, artísticas, deportivas y otras. La educación, de hecho, no es una actividad que termina una vez que salimos de las aulas o de una biblioteca: la educación continúa en la vida, continúa en los encuentros y en los caminos que recorremos todos los días. Escuchar al otro, reflexionar sobre el diálogo: este es el camino de la educación.

La alianza que os invito a cultivar deberá ser generadora de paz, justicia y acogida entre todos los pueblos, expandiendo sus efectos saludables en colaboraciones cada vez más intensas. Y esta alianza podrá favorecer el diálogo entre las religiones y el cuidado de nuestra casa común. Somos conscientes de que la tarea no es fácil, ¡pero es apasionante! Educar es una aventura, es una gran aventura.

Ante este desafío, todas las escuelas católicas de todos los órdenes y grados están llamadas a realizar con valentía los cambios necesarios, orientando sus actividades de acuerdo con las enseñanzas de Jesús, nuestro Maestro común. Para apoyar la cohesión de las diferentes iniciativas, os confío en particular dos principios tomados de la Exhortación apostólica Evangelii gaudium: «La realidad es más importante que la idea» (nn. 231-233), siempre, y «el todo es superior a la parte» (núms. 237

En primer lugar, los proyectos pedagógicos deberán poner a los estudiantes en contacto con la realidad que les rodea, para que, a partir de la experiencia, aprendan a transformar el mundo no para su propio beneficio, sino con espíritu de servicio. Contacto con la realidad para no caer en la idea.

En segundo lugar, la educación católica deberá promover una “cultura de la curiosidad”. ¿Habéis escuchado esto? Lo ha dicho un gran sabio: cultura de la curiosidad, que no es lo mismo que la cultura del parloteo, no, nada que ver la una con la otra. Cultura de la curiosidad valorando el arte de hacer preguntas. Es lo que nos enseñan los niños en la edad del «por qué»: «Papá, ¿por qué? Mamá, qué... Recuerdo una vez una experiencia mía, que me conmovió mucho. Me habían llevado a hacer la operación, no sé cómo se llama aquí, aquí se dice a las amígdalas. En ese momento, no había anestesia para eso y se hacía de una manera muy práctica: la enfermera te cogía con las manos, te sujetaba para que no pudieras moverte, te ponían un abrebocas, y con dos fórceps, zac, y se acabó la historia. Y allí después te daban helado, un helado para hacer la coagulación. A la salida, papá llama a un taxi y nos vamos a casa. Al final, papá paga. Al día siguiente, cuando podía hablar, le digo: «Papá, ¿por qué pagaste?». “Porque...”, y me explicó qué era el taxi. “Pero papá, ¿no son todos los coches de la ciudad tuyos?”. “¡No!” Y fue una gran decepción, porque papá no era dueño de todas las máquinas. El “por qué” de los niños a veces nace de una decepción, de una curiosidad. Escuchar las preguntas de los niños, y aprender nosotros a hacerlas. Bueno, eso ayuda. Y a esto llamo cultura de la curiosidad. Los niños son curiosos, en el buen sentido de la palabra. El arte de hacer preguntas.

Apoyamos a los jóvenes en esta exploración de sí mismos y del mundo, sin reducir el conocimiento a la habilidad de la mente, al contrario, completándolo con la destreza de manos laboriosas y con la generosidad de un corazón apasionado. La educación no es solo con la mente: se hace con la mente, con el corazón y con las manos. Debemos aprender a pensar lo que sentimos y hacemos, a sentir lo que hacemos y pensamos, a hacer lo que sentimos y pensamos. Eso es la educación: el triple lenguaje.

Este es un buen camino para tener éxito en una tarea tan urgente. Veréis, en un «mundo líquido -me gusta esta definición- es necesario hablar nuevamente del corazón» (Carta enc. Dilexit nos, 9), porque “sólo desde el corazón lograrán unir sus inteligencias y voluntades diversas y pacificarlas para que el Espíritu nos guíe como red de hermanos” (ibid, 28). Hoy el enemigo, quizás el más grande, en el camino de maduración, son las ideologías. Las ideologías no nos hacen crecer, ideologías de cualquier signo; son enemigas de la maduración.

Gracias por su duro trabajo a todos. El Señor mantenga siempre viva en vosotros la pasión educativa. Os bendigo de corazón, y os pido por favor que recéis por mí.

[1] Discurso a los participantes en el IV Encuentro de Scholas Occurrentes, 5 de febrero de 2015.