Un censo de las comunidades religiosas que cuenta la historia de Italia

El Instituto de las Hijas de María Auxiliadora nació en Mornese (Alessandria) el 5 de agosto de 1872, fundado por San Juan Bosco y Santa María Domenica Mazzarello. Cuando Don Bosco murió dieciséis años después, en 1888, los salesianos ya se habían difundido por toda Italia, abierto y dirigido oratorios, colegios, escuelas y talleres profesionales con especial atención a los jóvenes de las clases más desfavorecidas. En 1966 había 695 comunidades, un máximo histórico. Luego, a partir de mediados de la década de 1970, comenzaron a disminuir, lo que gradualmente hizo necesario un rediseño de la Italia salesiana.

Las actividades de las populares religiosas educadoras, desde su fundación hasta nuestros días, están recogidas en Le Figlie di Maria Ausiliatrice in Italia (1872-2022) dos textos de la serie Percorsi de la Pontificia Facultad de Ciencias de la Educación Auxilium promovidos por el centro de estudios FMA, editorial Palumbi. Son dos volúmenes editados por Paola Cuccioli y Grazia Loparco: un total de 1358 páginas que enumeran las actividades realizadas en 1173 casas/comunidades religiosas, en orden cronológico, desde primera fundación. Piamonte, Liguria, Sicilia aparecen en el primer volumen; mientras que Véneto, Lombardía y todas las demás regiones, excepto Molise, en el segundo. Es un censo muy útil que habla de las hermanas de Don Bosco, de su estructura organizativa, social y territorial y también de la misma Italia.

En 150 años, las monjas italianas han sido las más numerosas dentro de las FMA: 14.034 profesas, de las cuales 2.561 todavía viven. Las casas activas son 171. El padre Francesco Motto, del Instituto Histórico Salesiano, escribe en el prefacio que el instituto FMA “se presenta como un equipo unido de mujeres, de educadoras, regulado y dirigido, atento a profundizar y responder, con los medios de que se dispone, a las necesidades de las jóvenes más pobres, de las familias más necesitadas y de la sociedad en su conjunto. Y esto tanto en momentos de serenidad y relativo bienestar del país, como en las coyunturas dramáticas como las guerras mundiales o emergencias nacionales (migraciones, epidemias, inundaciones y terremotos)”.

Los datos relativos a las casas individuales fueron recogidos por Paola Cuccioli (Piamonte y Val d'Aosta), Maria Stella Calicchia (Liguria, Emilia Romagna, Toscana), Loredana Corazza (Lombardía), Bruna Calgaro (Veneto, Trentino Alto Adige, Friuli Venezia Giulia), Claudia Daretti (Lazio, Marche, Umbria, Abruzzo, Cerdeña), Lucia Vizzi (Campania, Puglia, Basilicata, Calabria), Carmela Maria Coniglione (Sicilia).